Maristela Ribeiro è nata nel 1960 a Feira de Santana, nello Stato di Bahia, e vive e lavora tra la sua città natale e Salvador. La sua attività artistica prende avvio a metà degli anni Novanta con la partecipazione ai Saloni d’Arte; da allora ha preso parte a numerose collettive, saloni e biennali in Brasile e all’estero, ottenendo premi e menzioni e consolidando una presenza riconosciuta nel panorama contemporaneo.

La sua formazione comprende un dottorato in Arti Visive, un master in Poetiche Visive e la laurea in Arti Plastiche. Tale percorso accademico sostiene una pratica plurale che attraversa fotografia, pittura e intervento in spazio pubblico, instaurando un dialogo costante tra immagine e discipline quali sociologia e antropologia.

Dal 2004 realizza interventi in spazi pubblici, edifici abbandonati, rovine e musei, trasformando luoghi e oggetti e restituendo visibilità a soggetti spesso marginalizzati. Le sue installazioni, spesso costruite intorno alla fotografia, generano composizioni cariche di valore evocativo e propongono nuove letture di contesti quotidiani e stratificati.

L’illusione ottica è uno strumento poetico ricorrente nella sua pratica: grazie a effetti di straniamento l’artista altera la percezione dello spettatore e apre possibilità interpretative alternative, mettendo in luce le tensioni tra rappresentazione e realtà. Nel 2017, durante il dottorato, ha elaborato il concetto di “fábulas visuais”: immagini che non si limitano a riprodurre, ma costruiscono narrazioni aperte. Le sue installazioni diventano così ambienti immersivi che coinvolgono il corpo e lo sguardo dello spettatore, espandendo la nozione di immagine oltre la bidimensionalità.

Nella pittura, il tema dell’infanzia è frequentemente presente, oscillando tra il fantastico e il perturbante: i soggetti infantili, pur apparentemente minuti e delicati, rivelano spesso un sottotono inquieto che invita a riflessioni sulla memoria e sul senso. In altri cicli la ricerca si concentra su universi intimi e sul quotidiano, osservati con attenzione alla fragilità e alla profondità emotiva.

Nel complesso, l’opera di Maristela Ribeiro mostra una costante sensibilità verso questioni sociali: vulnerabilità, solitudine, disuguaglianze e tematiche di genere emergono come nodi centrali del suo lavoro. La sua pratica coniuga rigore concettuale e forza poetica, facendo dell’immagine uno strumento di visibilità e di indagine critica della contemporaneità.